在人工组培繁育成功的基础上，随着市场需求越来越大，名贵中药材石斛在其原产地云南思茅形成产业化发展，建成全省的石斛交易集散中心。

        思茅市范围内可入药的大、中、小三类石斛都有交易。十多年来，国内不少药业公司、经销石斛的厂商云集思茅设点收购或进行粗加工。但由于监管不到位，市内天然石斛资源已近枯竭，但仍有一大批厂商以思茅市为据点，拓展到西双版纳和老挝、缅甸收购野生石斛，而思茅则成了石斛交易集散中心。为了攻克长期以来的人工种植等技术难题，思茅两大石斛龙头企业之一滇能集团思茅枫斗公司自１９９７年以来累计注入资金１４００余万元种植石斛，现已闯过了种苗培育和人工种植关，组培规模已达每年１００万丛，２００３年种植６亩，２００４年收获时亩产达２００千克，共收获铁皮石斛１．３吨，加工枫斗４０多千克，显现出较好的经济效益。思茅绿海明珠科技开发有限责任公司培育的１００万丛药用石斛种苗也同样长势喜人，部分已经移栽。该公司还计划在２００６年组织生产瓶苗及驯化练苗，扩大示范规模；２００７年，在继续扩大示范的同时，建设石斛种苗工厂化生产线，为２００８年出圃种苗１０００万丛，种植２５０亩奠定基础，并按市场需求，逐年扩大生产规模和延伸生产链条。

        业内人士分析认为，为参与国内外市场的竞争，思茅石斛生产必须与国际食品安全卫生标准接轨，走标准化生产的路子。通过示范种植，建立各种生产环节的技术质量标准，严把质量关，注重深加工，将药用石斛产业引入正轨。在生产技术路线、工艺路线已基本掌握的前提下，引进资金实行专业化、规模化开，实施品牌发展战略。

     石斛是传统的名贵中药材，对消化、呼吸、心血管系统和眼科疾病有明显的治疗效果，与雪莲、人生、首乌、茯苓、苁蓉、灵芝、海底珍珠、冬虫夏草等并称为"九大仙草"。由于其原生环境在岩石缝隙或树皮木质层内对温、光、水、气等环境因素有特殊的要求，生态条件苛刻，产量极少而珍贵。据调查，中国的野生石斛共有７４个种，２个亚种，其中云南省有４６个品种，占全国的６０．５％。目前年市场需求量在２０００吨以上，而供应只有１００吨左右，缺口巨大，显示了良好的市场前景。调查显示，铁皮石斛粗加工的产品枫斗，每千克售价可达１万元。

     因石斛药用价值高，人工种植难度大，长期无节制的采集致使天然石斛濒临灭绝，已被国际列入《濒危野生植物国际贸易公约》进行保护。我国也将石斛列为国家二级保护濒危植物，对其采收、经营、进出口进行严格的限制和管理。在这种情况下，探索和开发人工栽培石斛，成为市场的需要，也是保护濒危植物的需要。